植物生长依靠扎根土壤，不能移动，为了活下去，会发展出多样的生存方法。

今天我们的要介绍的植物“菟丝子”，看似柔弱，却有多张面孔，让它的宿主植物们又爱又恨。

“缠人”的菟丝子（图源网络）

一、柔弱的“缠人精”

菟丝子是旋花科的一种寄生植物，体内几乎没有叶绿素，同时也不长叶子，这就决定了它本身无法进行光合作用产生能量，若想生存下去必须从外界获取能量。

菟丝子的种子依靠胚乳中储存的少量养分破土发芽，细长的身子在空中蠕动，利用灵敏的嗅觉寻找猎物，一旦接触到猎物，就会迅速卷曲缠绕上去。

菟丝子缠住宿主（图源网络）

二、“索取无度”的吸血鬼

菟丝子不需要根系吸收养分，也不需要叶片提供光合作用。它们从宿主身上获取生长所需养分，一旦缠上宿主，就会长出一种名叫“吸器”的结构，吸器会刺破植物的表皮细胞，深入植物组织直接吸取养分。

菟丝子利用吸器吸取养分（图源网络）

菟丝子虽然放弃了根系及光合做用，但以“吸血鬼”的形式更高效地获取了能量。

三、植物间沟通的“互联网”

为什么宿主植物们会心甘情愿地让菟丝子吸走养分呢？

宿主们面对入侵其实有很多办法，可以隔绝吸器或者分泌化学物质让菟丝子中毒，然而他们并没有那么做，原因是菟丝子能够成为植物之间互相沟通的网络。

一株菟丝子可以寄生多株植物宿主，成为植物间传递信息的网络。

比如当某一株植物的叶片遭受害虫啃食时，被咬伤的组织产生抗虫信号，并通过菟丝子架设的通信网络将信号传递出去，收到信号的植物即使没有遭到虫害，也会释放出相应的植物激素防范虫害。

不止如此，菟丝子还可以传递干旱信息、帮宿主植物交换蛋白质等等。

菟丝子成为植物通信桥梁（图源网络）

植物之间能共生，究其根本可以互惠互利，借助彼此的力量发挥更大的生存优势。