本品为旋花科植物南方菟丝子或菟丝子的干燥成熟种子。我国大部分地区均产。

菟丝实、吐丝子、黄藤子

辛、甘，平。归肝、肾、脾经。

补益肝肾，固精缩尿，安胎，明目，止泻；外用消风祛斑。

煎服，6～12g。外用适量。

本品虽为平补之品，但偏于补阳，故阴虚火旺、大便燥结、小便短赤者不宜服用。

莬丝子最早记载于《神农本草经》，原文为：味辛平，主续绝伤，补不足，益气力肥健，汁去面皯，久服明目，轻身延年。

1、五子衍宗丸（菟丝子、枸杞子、覆盆子、五味子、车前子），记载于《摄生众妙方》，原文为：男服此药，添精补髓，疏利肾气，不问下焦虚实寒热，服之自能平秘。旧称古今第一种子方，有人世世服此药，子孙蕃衍遂成村落之说。

2、寿胎丸（炒菟丝子、桑寄生、续断、阿胶），记载于《医学衷中参西录》，原文为：治滑胎。

3、驻景丸（莬丝子车前子熟地），记载于《和剂局方》，原文为：治肝肾俱虚，眼常昏暗，多见黑花，或生障翳，视物不明，迎风有泪。久服补肝肾，增目力

王自润教授常用于治疗各种肾虚证。

《药性赋》速记歌诀：菟丝甘平，梦遗滑精，腰痛膝冷，添髓壮筋。